Review: Elder Jack Ward – The Storm
Elder Jack Ward – The Storm
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: Bible And Tire Records
Release: 2023
Tekst: Peter Marinus
Vlak na het verschijnen van dit album overleed Elder Jack Ward. Het is daarom ook zeer indrukwekkend dat zijn laatste album begint met When This Life Is Over waarin Jack zingt dat hij na zijn overlijden Jesus zal gaan zien….
Elder Jack Ward was een artiest uit Memphis, Tennessee, die naast zijn passie voor de gospel een even grote passie voor de blues had. Twee muziekstromingen die in de ogen van de gelovigen niet bij elkaar pasten. Toch kreeg Elder Jack het voor elkaar om de blues en de gospel, voorzien van een flink dosis soul, naadloos met elkaar te vermengen.
Hij maakte in het verleden deel uit van de gospelgroep the Kings Of The South. Daarna scoorde hij met the Christian Harmonizers een hit met Don’t Need No Doctor in 1964. Een groep die door het Stax label getekend werd en op wiens debuut Isaac Hayes de piano bespeelde.
Don’t Need No Doctor verbleef maar liefst twee jaar lang (!) in de hitlijsten.
Nadat Elder Jack O.V. Wright voor een korte tijd vervangen had in the Sunset Travelers stapte hij over naar the Gospel Four, een groep, die een single opnam voor het D-Vine label.
‘The Storm’ is de opvolger van het ‘Already Made’ album uit 2021 en is een zeer indrukwekkend album geworden.
Een album waarop Elder Jack wordt bijgestaan door the Sacred Soul Sound Section: Will Sexton (gitaar), Matt Ross-Spang (gitaar), Mark Edgar Stuart (bas), Will McCarley (drums), the Ward Singers en (orgel).
Na het al eerder genoemde When This Life Is Over, een broeierig deinend nummer waarin de blues en de gospel prima bij elkaar passen, volgt het tegen de swampblues aan leunende The Storm. Een broeierig groovend nummer met zeer indringende zang van Elder Jack, wiens stem nog altijd zeer krachtig klinkt. Het zachte, zweterig pompende Be Ready doet meer dan eens denken aan het geluid van the Staples Singers.
Vervolgens is I Have Decided To Follow Jesus een heerlijk deinende gospelblues ballad gevolgd door het al even intiem deinende The Time is Now. Payday After While laat Elder Jack van zijn felle kant horen in een hard hoekig rockend nummer met Fantastic Johnny Ward als gast. Het warme Do Lord gaat de intieme gospelswing kant op hetgeen ook geldt voor For A Better Day.
Don’t Be Too Late en Lord You’ve Been Good To Me sluiten het album op indrukwekkende soulvolle wijze af.
Elder Jack Ward zal in de Hemel ongetwijfeld een, dik verdiende, mooie plek ingenomen hebben. Wij zullen zijn indrukwekkende geluid via dit meesterlijke album blijven koesteren!
Tracks:
01. When This Life Is Over
02. The Storm
03. Be Ready
04. I Have Decided To Follow Jesus
05. The Time Is Now
06. Payday After While
07. Do Lord
08. For A Better Day
09. Don’t Be Too Late
10. Lord You’ve Been Good To Me